충북참여자치시민연대

그야말로 천인공노할 만행이 벌어졌다. 어제(9월 1일) 저녁 오송 지하차도 참사 희생자들의 49재가 끝나자마자 충북도와 청주시가 청주도시재생허브센터 1층에 설치돼 있던 희생자 분향소를 부리나케 철거해버린 것이다. 희생자 유족들이 분향소 철거에 반대하는 입장을 사전에 분명히 전달했고 지자체 측에서도 당일 철거하지 않겠다고 약속했음에도 불구하고, 기어이 충북도와 청주시는 49재를 지내는 바로 그 당일에 군사작전하듯 유족을 기만하며 철거를 강행했다. 오송참사대책위는 이 만행을 저지른 충북도와 청주시를 강력히 규탄하며, 응당 그에 따르는 책임 역시 지자체가 전적으로 감당해야 할 것임을 분명히 밝힌다. 

대체 무엇이 그렇게 급했기에, 희생자들의 넋을 위로하고 추모하는 49재 당일에 분향소를 철거한 것인가? 더군다나 충북도 경제부지사와 행정국장은 어제 49재에 직접 참석했기 때문에, 희생자들의 위패 앞에서 오열하던 유족들의 모습을 똑똑히 봤을 것이다. 그런데 그러고 나서는 재가 끝나자마자 분향소를 철거하러 간 경악스러운 행태를 보였다. 진상규명도 책임자 처벌도 이뤄지지 않은 상태에서 유족들은 이 참사가 잊히지 않기 위해서라도 분향소를 유지해야 한다고 요구했던 것이다. 그런데도 이렇듯 속전속결로 분향소를 없애버린 것은 지자체가 참사에 대한 망각을 강요하는 것으로밖에 볼 수 없다. 분향소 철거는 이렇게 속전속결로 강행하면서, 참사 예방이나 피해자들에 대한 사죄와 지원, 진상규명에는 대체 왜 그런 신속함을 찾아볼 수 없던 것인가? 충북도지사와 청주시장의 ‘사과’는 그저 잠시 상황을 모면하기 위한 생색내기에 불과했던 것인가? 

유족들은 그간 지자체가 유족의 요구를 수용하지 않고 어떻게든 분향소를 정리하려 하는 태도에 계속 상처를 받았다. 애초에 오송참사 희생자 합동분향소는 충북도청에 설치돼 있었지만, 충북도는 이를 불과 2주 정도 유지한 뒤 유족의 요청에도 아랑곳하지 않고 더 이상 도청에서 운영할 수 없다고 통보했다. 그러고는 시민들의 눈에 잘 띄지 않는 도시재생허브센터로 분향소를 내보냈다. 이제는 그마저 없애버린 것이다. 분향소는 유족의 의사와 요구를 존중해야 함에도 불구하고, 충북도와 청주시는 어떻게든 분향소를 밀어내려 했다. 

오송참사대책위뿐만 아니라 그간 여러 재해 전문가들 역시 오송참사는 ‘인재’이자 ‘중대시민재해’임을 지속적으로 제기해왔다. 지자체는 그 재해예방과 대응에 책임을 져야 할 당사자다. 그러나 재해예방에서도, 재난대응에서도, 피해자 지원에서도 책임전가에 급급하던 지자체는 이제 유족에 대한 인간적 도리마저도 저버렸다. 어제 오송참사 희생자 49재와 추모제의 제목은 ‘잊지 않겠다는 약속, 참사를 멈추겠다는 다짐’이었다. 우리는 어제 충북도와 청주시가 벌인 분향소 철거 만행을 잊지 않을 것이다. 그리고 그 책임을 묻기 위한 다짐을 보여주겠다. 

2023. 9. 2.
중대시민재해 오송참사 진상규명 책임자처벌 시민대책위원회